最近よく耳にする「耐震等級」ってなに？！

４月中旬より熊本県を中心に頻発して地震が起きています。
関係者のご心痛を心よりお見舞い申し上げます。

この度の地震では最大震度７が２度、６強が２度、６弱が３度起きていると伝わっています。本来地震の多い日本では、地震に対する意識は世界的にみても高い方だと思いますが、建物にも地震に備えて様々な取り組みがされています。

その中でも最近よく耳にする言葉に「耐震等級」というものがあります。

この耐震等級には１～３までありますが、そもそもは住宅性能表示制度に基づく建物の構造の強さに対する目安です。

その内容は
耐震等級１ 　　建築基準法に定められた最低基準と同等で、
数百年に一度の大地震でも耐える程度の強さ
耐震等級２ 　　耐震等級１よりも１．２５倍の強さ
耐震等級３ 　　耐震等級１よりも１．５倍の強さ

と定められています。この中で注目して頂きたいのは、耐震等級１でも数百年に１度の地震にも耐えられるということです。耐震等級１とは即ち建築基準法に適した住宅ということです。建物を建てる際の建築確認に合格すれば自ずと耐震等級１レベルということです。実際にリクシル住宅研究所が携わった熊本エリアにおける過去２０年程度の新築住宅約３００戸については全半壊住戸は0戸と聞いています。

しかしながら、被災地からの映像では倒壊した多くの住宅が写し出され全壊戸数は１７００戸以上とも言われています。これらの住宅の中には建築基準法が施行される前に建てられた住宅や増改築によって強度に偏りがあった建物や隣家から影響を受けた建物なども含まれていますが、注意して頂きたいのはこの「耐震等級」とは「１回の地震で受ける大きさに対しての基準」ということで、複数回発生する地震は想定されていないということです。

そもそもこの耐震等級の位置づけは、数百年に一度の大きな地震がおきても人体に影響なく避難でき時間を確保するためという意味合いが大きく、地震の後も快適に暮らせる事を保証するために定められた基準ではないのです。実際にある大学の研究室によると、２回にわたり震度７の揺れを受けると、その強度には耐震等級３が必要とのデータも出ています。

では、地震を３回受けると・・・。

もし、不幸にも大きな地震に遭った場合、見た目は建物が無事であっても、耐震診断をうけてその補修が必要ですし、新たに新築を検討する場合は、何度の地震でも強度が保たれる構造を検討することも大変重要です。